Em final de Comemora��o dos 502 anos da sua exist�ncia e como Edilidade mais antiga da Ilha, a C�mara Municipal das Lajes do Pico, procurou dar uma certa solenidade aos diversos cidad�os que se distinguiram ao longo dos anos, quer no cumprimento de ac��es merit�rias, quer no cumprimento de seus misteres.

Em SESS�O SOLENE, nos Pa�os do Concelho, o Presidente Cl�udio Lopes, trouxe � mem�ria das pessoas que enchiam por completo aquela sala, aqueles que duma maneira ou doutra mais se distinguiram durante v�rios anos, nas mais diversas actividades.

A t�tulo p�stumo entregou a Medalha de M�rito Social a DAVID FERREIRA, m�sico e Regente de Filarm�nica, de S�o Jo�o, e a MARIA ROSA DOS SANTOS PORTO, das Lajes do Pico, como fundadora do Escutismo na Ilha do Pico e como promotora de diversas actividades.

A Medalha de M�rito Social, foi concedida a MARIA HUMBERTO FREITAS FERREIRA DA SILVA, como a primeira Enfermeira do Hospital das Lajes e pelos seus pr�stimos caritativos e sociais, que ainda dispensa apesar de aposentada a muitos doentes em visitas domicili�rias sem receber qualquer remunera��o. A ANT�NIO SILVEIRA, das Ribeiras, como baleeiro (oficial e trancador) mais antigo do concelho e qui�� da Ilha. A MARIA DA GRA�A LOPES MACHADO �VILA, como funcion�ria mais antiga e dedicada da Secretaria da C�mara Municipal das Lajes. A Medalha de M�rito Cultural, foi atribuida ao GRUPO CORAL DAS LAJES DO PICO, pela sua presta��o dentro e fora da Ilha e como um grande divulgador da m�sica folcl�rica, tanto a n�vel local, como Regional e Nacional. � ESCOLA B�SICA E SECUND�RIA DAS LAJES DO PICO, pelos 25 anos de exist�ncia, como primeira Escola da Ilha e como Escola que se tem distinguido a n�vel Nacional, com a obten��o de v�rios primeiros pr�mios. E finalmente com a Medalha de M�rito Desportivo foi distinguido o CLUBE DESPORTIVO RIBEIRENSE, pelo n�vel que tem conseguido atingir no desporto a n�vel Nacional e Internacional, contribuindo assim para a divulga��o tur�stica da nossa Ilha e ao jovem PEDRO MENESES, Campe�o Regional do Clube Desportivo Escolar das Lajes do Pico, que recentemente se consagrou campe�o regional de iniciados na categoria de Hexatlo Masculino, com o total de 2907 pontos, colocando-o no podium, como o atleta mais completo na categoria de iniciados da Regi�o A�ores.

Apesar de ser fora da sess�o camar�ria, foram ainda homenageados no Sal�o da Silveira, com nome de Rua e na casa onde nasceu, o distinto compositor e Maestro Orfe�nico que foi o PADRE JOS� DE �VILA, cujo nome foi dado ao Caminho Velho da Silveira que agora se passar� a chamar Rua Padre Jos� de �vila. Na sess�o o Escritor Ermelindo �vila, dissertou palavras sobre este distinto Lajense, uma vez que tamb�m cantou debaixo da sua batuta. Tamb�m foi homenageado outro homem de nome MANUEL CONST�NCIAS, pela sua tenacidade, for�a e aprumo com que colocava nos trabalhos de ferreiro que desenvolvia conjuntamente com o irm�o. Foi convidado para proferir algumas palavras de circunst�ncia o Director do Museu do Pico, Museu dos Baleeiros, Manuel Francisco Costa J�nior.

A terminar este ciclo cultural e comemorativo, teve lugar a sess�o de encerramento das comemora��es, no Audit�rio Municipal das Lajes do Pico. Muito p�blico esteve presente e como convidados compareceram, o Ministro da Rep�blica para a Regi�o, em Representa��o do Presidente da Rep�blica, a Dra. Berta Cabral, Presidente da C�mara Municipal de Ponta Delgada, como Presidente da Associa��o dos Munic�pios da Regi�o Aut�noma dos A�ores e o Presidente da C�mara Municipal do Machico da Regi�o Aut�noma da Madeira, como C�mara geminada com a das Lajes do Pico.

Queremos salientar o facto de que o concelho mais antigo da Ilha, continua a distinguir-se no campo cultural, o que de alguma forma constitui um lenitivo para superar o atraso em que noutros campos �, e em rela��o aos outros dois, nitidamente deficit�rio. Mas n�o se pode ter tudo aos mesmo tempo...

Antes de terminar quero referir a m�goa que senti pela not�cia da morte inesperada de outro colaborador deste jornal e que quando esteve nesta Ilha, foi meu h�spede, o Sr. FERNANDO FELICIANO DE MELO. Sentiremos bastante a sua falta nas colunas desse seman�rio, paredes meias com a minha. Para a fam�lia daqui deste recanto long�nquo, no meio do Atl�ntico, que ele muito apreciou e tamb�m do Manuel Tom�s, outra casa que visitou, endere�amos � fam�lia enlutada, Sentidas Condol�ncias e que Deus o tenha na Sua Eterna Gl�ria.

At� para a semana...se Deus quiser!