A ideia para este artigo, surgiu-me no domingo passado, quando durante a minha habitual visita semanal �s �reas de esqui ao norte de Toronto, acabara de subir um monte enorme, que tem o nome "the wall" (a muralha). Como � sabido existem duas qua-lidades de esqui, o alpino (down hill) e o n�rdico (cross-country). Enquanto na primeira se atinge o topo dos montes usando uma cadeira ou outro tipo de elevador, accionados por electricidade, e o �nico exerc�cio consiste em descer, muitas vezes depois de ter esperado numa bicha enorme, na segunda qualidade usando pistas marcadas nos campos e matas, o esquiador, em contacto com a natureza, apenas usa o esfor�o f�sico para subir, descer ou andar nas �reas planas. A embirra��o que tenho pelas bichas, a possibilidade de fazer mais exerc�cio e a de estar mais em contacto com a natureza, fizeram que nos �ltimos anos me tenha dedicado, cada vez mais ao esqui n�rdico, a ponto de poder afirmar que a n�o ser que surjam actividades a que n�o posso faltar, como certos baptizados ou como vai suceder esta semana a assembleias gerais, no Inverno vou todos os domingos dedicar-me ao meu desporto favorito desta �poca do ano. Claro que com isto perco muitas vezes a possibilidade de ver na televis�o certos jogos de futebol como o Sporting - Benfica, mas como n�o sou um desportista de sof�, os tais que se sentam a ver os profissionais praticar em vez de eles pr�prios se me-xerem, tenho de sa-crificar o gosto de assistir a um jogo de futebol, a poder praticar um desporto de que muito gosto e � possibilidade de estar em contacto com a natureza. Talvez se um dia, dentro de dez ou vinte anos, me reformar tenha tempo de ver os jogos ao domingo e fazer esqui durante a semana. Voltando ao princ�pio da minha hist�ria, aquilo que me fez escrever este artigo, foi o facto de eu ter chegado ao topo da tal montanha chamada a muralha, a suar em bica.
Realmente eu poderia ter usado a t�cnica usada, quando se faz o exerc�cio ao frio que consiste em abrir um fecho �clair de uma das diferentes pe�as de vestu�rio que levava, mas para n�o perder o balan�o e a coragem de subir a tal "muralha", s� parei no cimo.
Assim quando no topo do monte, a suar tanto como depois de correr uns quil�metros, em pleno Ver�o de Toronto me lembrei da resposta que muitas vezes as pessoas me d�o, quando lhes recomendo que fa�am exerc�cio - est� muito frio para sair de casa.
Na realidade, com Invernos durando 4 ou 5 meses no Canad�, se tivermos medo do frio ficaremos imobilizados em casa, uma boa parte do ano. Neste pa�s, muita gente - sejam eles luso-canadianos, ou canadianos de outras origens, faz como os ursos que du-rante o Inverno v�o para o buraco, n�o se mexem, e passam os meses do frio a fazer uma grande soneca ou para usar o termo cient�fico a hibernar.

FAZER EXERC�CIO
Cada vez mais estudos cient�ficos, demonstram que o fazer exerc�cio � bom para a sa�de ajudando na preven��o duma longa lista de doen�as, que vai desde a osteoporose (fraqueza dos ossos) at� � diabetes do tipo 2, incluindo ataques de cora��o, tromboses, v�rios cancros especialmente o do seio, depress�o, tens�o alta, envelhecimento, etc. Tamb�m outros estudos mostram que no Canad� o n�mero de pessoas que n�o praticam exerc�cio f�sico continua muito alto ao mesmo tempo que a obesidade, diabetes tipo 2 e outras doen�as relacionadas com a falta de actividade f�sica, continuam a aumentar. Interessante de notar, que a classe m�dica tamb�m tem uma certa culpa. Um estudo apresentado numa reuni�o a que assisti na Faculdade de Medicina em Toronto, mostrava que apenas 30% dos m�dicos de fam�lia se davam ao trabalho de incitar os seus pacientes a fazer exerc�cio f�sico. As raz�es para isso, s�o v�rias, mas talvez tenha influ�ncia o facto que semelhante actividade n�o � paga pelo O.H.I.P.... QUE FAZER? Para aqueles, que realmente detestam actividades ao ar livre durante o Inverno ou que t�m raz�es m�dicas para o fazer, existem v�rias actividades as quais hoje mencionarei como andar num centro co-mercial (alguns abrem as portas mais cedo apenas para o p�blico fazer exerc�cio), entrar para um clube ou um programa num centro comunit�rio, comprar uma biciclete estacion�ria (as que n�o saem do mesmo s�tio), adquirir uma passadeira (threadmill), fazer nata��o ou gin�stica aqu�tica, etc, etc. E talvez noutro artigo abordemos o assunto . Voltando �s actividades ao ar livre e como � obvio, a primeira coisa a tomar em conta quando se vai fazer exerc�cio no exterior, � a roupa. Como disse no princ�pio deste artigo, se uma pessoa estiver agasalhada como deve ser, vai ter calor e n�o frio. A prop�sito quando a temperatura est� muito baixa e se tem frio, deve-se parar imediatamente, uma vez que nessas condi��es o corpo n�o aquece, mas esfria. Uma "voltinha para aquecer", apenas funciona com temperaturas ligeiramente baixas, quando elas v�o para baixo dos 10� cent�grados, como sucede no Canad�, se uma pessoa est� equipada propriamente e continua a ter frio, apesar do exerc�cio, deve parar e aquecer-se.
Na pr�tica, especialmente no sul do Ont�rio aonde vivemos, a situa��o mais comum � suarmos com calor e n�o bater o queixo com frio, quando estamos a fazer exerc�cio ao ar livre.
A melhor forma de protec��o, � usar v�rias camadas de roupa, sendo a �ltima, de qualquer material que proteja contra o vento, o tal famoso "windshield factor", que faz com que uma temperatura que no term�metro � de 2 graus positivos atinja o nosso corpo, como se fosse 12 ou 20 negativos.
As �reas mais importantes para proteger, s�o a cabe�a incluindo as orelhas, as m�os com boas luvas ou de prefer�ncia "mittens" (luvas sem dedos). Outra forma de se proteger as m�os � usar dois pares de luvas, existindo umas especiais, para usar junto � pele.
Outra �rea importante de proteger, especialmente para as pessoas que passam a meia idade ou sofrem do cora��o � o pesco�o, e a parte da frente do peito. Quanto aos p�s que n�o precisam de grande protec��o se a pessoa estiver a correr ou andar, necessitam de cal�ado especial em certas actividades em que est�o imobilizados como o andar de biciclete.
Muitas vezes quando a temperatura desce para 10 ou 20 graus negativos, uso umas botas especiais, que se vendem nas casas de artigos desportivos.
Quando est� vento e frio, uma "balaclava" (m�scara que deixa apenas os olhos � mostra) e �culos de esqui s�o aconselh�veis. A prop�sito, lembra-me que existia, junto ao meu consult�rio, uma pequena loja que como muitas semelhantes, pertencia a uma pessoa de origem oriental, possivelmente coreana.
Uma vez, numa noite de Inverno, tendo acabado o meu trabalho, e j� pronto a seguir na minha biciclete para casa, resolvi entrar na tal loja, para comprar um jornal. Quando o pobre homem me viu entrar com a tal m�scara, ficou aterrorizado. Para n�o assustar o homem e v� l� tamb�m com receio que ele tivesse algum taco de baseball atr�s do balc�o, tirei logo a m�scara muito depressa.
A prop�sito de m�scara, certas pessoas, a fim de evitarem respirar com o ar frio usam tamb�m um cachecol ou cobrem a boca com a tal "balaclava". Se as coisas estiverem a correr bem, o atleta que vai para o frio deve sair de casa, a sentir-se bem quente, come�ar a sua actividade e aquecer ainda mais, altura em que pode reduzir a sua temperatura, abrindo os diferentes fechos da sua roupa ou se n�o estiver muito frio tirar uma luva ou at� as duas.
De qualquer forma, aqueles que tiverem alguma doen�a ou uma idade avan�ada, dever�o consultar o seu m�dico, ou pedirem a ele que os envie a um centro de medicina desportiva, para avaliarem a sua condi��o f�sica, tanto mais que muitos m�dicos especialmente os de uma certa idade ou formados em certos pa�ses, pouco sabem de medicina desportiva. Finalmente, uma actividade ao ar livre que nunca deve ser praticada por idosos ou pessoas que sofrem do cora��o, � limpara a neve usando uma p�. Dezenas de pessoas, morrem no Ont�rio todos os anos, praticando este "desporto".

FA�A ALGUMA COISA
Ou aventurando-se ao frio, e o leitor se experimentar ver� que gosta mais de estar ao ar livre do que encerrado num gin�sio ou na sua casa, aconselho o leitor a fazer exerc�cio f�sico durante o Inverno.
Quando os m�dicos aconselham actividade f�sica, n�o se referem apenas aos poucos meses do ano em que temos Ver�o no Canad�, mas aos 365 dias do ano. Caro leitor ou leitora, n�o seja como os ursos, que passam o Inverno metidos a dormir num buraco, fa�a exerc�cio.